Cuộc sống của tôi thay đổi hoàn toàn từ khi vợ qua đời. Cô ấy ra đi đột ngột sau một cơn bạo bệnh, để lại tôi và đứa con trai nhỏ mới chỉ 4 tuổi. Nhìn đứa con ngây thơ vẫn chưa hiểu chuyện, tôi thấy lòng mình như bị xé nát. Những ngày đầu sau khi vợ mất, tôi gần như chìm trong cảm giác trống rỗng, cố gắng xoay sở với công việc và chăm sóc con nhỏ. Gia đình và bạn bè thấy tôi vất vả nên động viên tôi đi bước nữa, bảo rằng một mình nuôi con sẽ rất cực, và có thêm người phụ nữ trong nhà sẽ giúp tôi vơi bớt gánh nặng.
Ban đầu, tôi không nghĩ đến chuyện tái hôn. Trong lòng tôi vẫn chỉ có hình bóng của vợ quá cố, và tôi sợ rằng việc đưa người phụ nữ khác vào cuộc đời mình sẽ làm xáo trộn cuộc sống của con trai. Nhưng rồi thời gian trôi qua, áp lực công việc cùng việc chăm con khiến tôi bắt đầu suy nghĩ lại. Con trai tôi cần có một người mẹ để yêu thương và chăm sóc, và tôi cần một người để sẻ chia cuộc sống.
Một năm sau ngày vợ mất, tôi gặp Lan – người phụ nữ hơn tôi vài tuổi và đã từng có một đời chồng. Cô không có con, và hiện đang sống một mình sau khi ly hôn. Lan là một người phụ nữ hiểu chuyện, biết cách quan tâm và chăm sóc người khác. Điều quan trọng hơn cả là cô tỏ ra rất yêu thương và lo lắng cho con trai tôi. Những ngày đầu quen nhau, cô thường xuyên ghé thăm nhà, chơi đùa với thằng bé và giúp tôi chăm sóc nó. Nhìn con trai dần cởi mở và thân thiết với Lan, tôi cảm thấy yên tâm phần nào.
Sau một thời gian suy nghĩ, tôi quyết định tiến tới hôn nhân với Lan. Chúng tôi tổ chức một buổi lễ cưới nhỏ, không quá phô trương, chỉ có người thân và bạn bè thân thiết tham dự. Tôi nghĩ rằng mình đã đưa ra quyết định đúng đắn, vì Lan tỏ ra là một người vợ tốt và một người mẹ kế yêu thương con trai tôi hết mực. Cô chăm sóc nó, đưa đón đi học và luôn quan tâm đến từng bữa ăn, giấc ngủ của nó. Thấy con trai vui vẻ, tôi dần yên tâm để đi làm xa, tập trung vào công việc kiếm tiền lo cho gia đình.
Tuy nhiên, một ngày nọ, trong một lần đi công tác xa nhà, tôi quyết định về thăm nhà mà không báo trước để tạo bất ngờ cho vợ và con trai. Lòng tôi rộn ràng khi nghĩ đến cảnh con trai sẽ reo lên vui sướng khi thấy bố về, còn Lan chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên. Nhưng ngay khi bước vào nhà, tôi đã cảm nhận được điều gì đó không ổn. Ngôi nhà im lặng đến lạ thường, không có tiếng cười đùa quen thuộc của con trai hay tiếng nói chuyện của vợ.
Tôi bước vào phòng khách, và cảnh tượng trước mắt khiến tôi như chết đứng. Con trai tôi đang ngồi co ro trong góc nhà, khuôn mặt đẫm nước mắt. Trên người thằng bé đầy những vết thâm tím, và trong tay Lan là một chiếc roi da. Cô đang quát mắng nó, giọng đầy giận dữ.
“Cô đã nói bao nhiêu lần là phải nghe lời, tại sao lại không nghe?
Tôi không thể tin vào mắt mình. Người phụ nữ hiền dịu, luôn tỏ ra yêu thương con tôi, giờ đây đang trở thành một kẻ t-àn nh-ẫn đến vậy. Tôi lao tới, giằng lấy chiếc r\oi từ tay Lan và ôm chặt con trai vào lòng. Thằng bé run rẩy, nước mắt lăn dài trên má.
“Em đang làm cái gì vậy? Tại sao em lại đối xử với con như thế?” – Tôi hét lên trong cơn tức giận.
Lan sững sờ, gương mặt biến sắc. Cô lúng túng giải thích rằng thằng bé không nghe lời, nghịch ngợm và cần phải dạy dỗ. Nhưng tôi biết, những vết thương trên người con trai không phải chỉ là kết quả của một lần nghịch ngợm. Cô đã giấu tôi mọi thứ, tạo ra vỏ bọc hoàn hảo trước mặt tôi để rồi khi tôi không có mặt, con trai tôi phải chịu đựng những trận đòn roi.
Trái tim tôi như bị bóp nghẹt. Tôi đã quá tin tưởng và giao phó cuộc sống của con mình cho một người không xứng đáng. Cảnh tượng đó khiến tôi nhận ra mình đã phạm sai lầm lớn. Tôi ôm con trai thật chặt, tự nhủ rằng từ giờ trở đi, tôi sẽ không để ai làm tổn thương con mình thêm một lần nào nữa.
Cả đêm đó, tôi không thể ngủ. Hình ảnh con trai run rẩy và những vết thương trên người nó cứ ám ảnh tôi. Tôi biết rằng mọi thứ sẽ không còn như trước nữa. Người phụ nữ mà tôi từng tin tưởng đã lộ rõ bản chất, và giờ đây, tôi chỉ còn cách bảo vệ con mình bằng mọi giá.