Hai chị em Hà và Thảo từ nhỏ đã gắn bó với nhau như hình với bóng. Cùng lớn lên trong một gia đình nông thôn khó khăn, cả hai đều quyết tâm học hành rồi ra thành phố lập nghiệp. Hà làm nhân viên văn phòng, còn Thảo là nhân viên bán hàng trong một cửa hàng thời trang. Cuộc sống nơi đô thị chật vật, ngày làm 8 tiếng nhưng lương chỉ vừa đủ sống, chẳng còn dư dả.
Một buổi tối, trong căn phòng trọ nhỏ, Hà nói với em gái:
“Chị mệt mỏi quá. Làm mãi mà chẳng đi đến đâu. Hay mình về quê làm gì đó khác đi?”
Thảo, ban đầu còn lưỡng lự, nhưng rồi cũng gật đầu đồng ý:
“Hay mình thử bán cà phê đi chị? Em thấy nhiều người thích uống cà phê vỉa hè mà.”
Vậy là hai chị em quyết định nghỉ việc, gom góp chút tiền tiết kiệm, đầu tư mua xe đẩy và các nguyên liệu để bán cà phê.
Những ngày đầu, công việc chẳng dễ dàng. Hà và Thảo dậy từ 4 giờ sáng để chuẩn bị nguyên liệu, đẩy xe ra con phố gần chợ nơi có nhiều người qua lại. Hai chị em luân phiên pha cà phê, đón khách, thu tiền. Tuy vất vả, nhưng cảm giác tự do và được làm chủ khiến họ thấy hào hứng.
Chẳng mấy chốc, quán cà phê vỉa hè của hai chị em bắt đầu thu hút nhiều khách. Người ta khen cà phê của Hà và Thảo thơm ngon, giá cả lại phải chăng. Từ 6 giờ sáng đến 11 giờ trưa, họ bán gần hết số cà phê chuẩn bị.
Nhưng điều kỳ lạ bắt đầu xảy ra: ngày nào cũng đúng 11 giờ sáng, một người đàn ông đeo khẩu trang kín mít, mặc áo sơ mi dài tay, đeo kính đen lại xuất hiện.
“Cho tôi mua hết số cà phê còn lại,” ông ta nói, giọng trầm và nhẹ.
Hà và Thảo nhìn nhau bối rối, nhưng không hỏi gì nhiều, chỉ vui vẻ bán cho ông ta.
Ngày hôm sau, và cả những ngày sau đó, người đàn ông ấy vẫn đến, đều đặn như một chiếc đồng hồ. Ông ta luôn mua sạch cà phê còn lại mà không trả giá hay thắc mắc gì.
Thảo bắt đầu tò mò:
“Chị Hà, người đó mua cà phê về làm gì nhỉ? Chẳng lẽ ông ấy uống hết?”
Hà chỉ cười:
“Thì khách mua, mình bán thôi. Họ làm gì với cà phê đâu phải việc của mình.”
Nhưng sự xuất hiện đều đặn và bí ẩn của người đàn ông khiến cả hai không khỏi suy nghĩ. Một hôm, Thảo quyết định pha thêm nhiều cà phê hơn bình thường, cố ý để dư lại một lượng lớn.
Đúng 11 giờ sáng, người đàn ông lại xuất hiện. Nhìn số cà phê còn lại nhiều hơn mọi khi, ông vẫn không do dự:
“Tôi lấy hết.”
Lần này, Thảo mạnh dạn hỏi:
“Chú ơi, chú mua nhiều cà phê như vậy làm gì thế ạ?”
Người đàn ông im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng đáp:
“Tôi mua về cho người lao động nghèo quanh đây. Họ làm việc cực nhọc cả ngày, một ly cà phê giữa trưa có thể giúp họ tỉnh táo hơn. Nhưng tôi không muốn họ biết là tôi tặng, nên tôi nói các cô bán cho tôi.”
Câu trả lời khiến Thảo và Hà lặng người. Cả hai không ngờ, người khách bí ẩn lại có lòng tốt như vậy.
Từ hôm đó, hai chị em không chỉ đơn thuần bán cà phê, mà còn cố gắng chuẩn bị thêm vài phần nước uống miễn phí để tặng những người lao động khó khăn. Người đàn ông vẫn đến đều đặn, và dần dần, Hà và Thảo cảm nhận được niềm vui không chỉ từ việc kiếm tiền, mà còn từ ý nghĩa của những ly cà phê nhỏ bé mình bán ra.
Cuộc sống cứ thế tiếp diễn, nhưng trong lòng hai chị em, người khách lạ lúc 11 giờ sáng đã trở thành một phần đặc biệt trong câu chuyện khởi nghiệp của họ.